Η Specialized ιδρύθηκε το 1974 από τον 24χρονο -τότε- Mike Sinyard, σε μια εποχή που δεν υπήρχε ποιοτικός εξοπλισμός ποδηλασίας στην Αμερικανική αγορά. Αρχικά, ο ίδιος εισήγαγε Ιταλικά εξαρτήματα για να συναρμολογεί τα ποδήλατα του, με τα οποία προμήθευε επίλεκτα ποδηλατικά καταστήματα της California. Ενώ πρώτα κατασκεύαζε μόνο τα Allez (αγωνιστικό ποδήλατο δρόμου) και Sequoia (ποδήλατο τουρισμού) το 1981, όταν τα Mountain Bikes έγιναν πιο δημοφιλή, η εταιρία προσέφερε στο κοινό το Stumpjumper, το πρώτο Ποδήλατο Βουνού μαζικής παραγωγής.

Από τότε, το σύνθημα της εταιρίας ήταν "Innovate or die" (="Καινοτομία ή θάνατος", σε ελεύθερη μετάφραση), ένα σύνθημα από το οποίο ο Mike ποτέ δεν υποχώρησε, προσφέροντας πάντα τεχνολογικές καινοτομίες στον ποδηλατικό χώρο, σπρώχνοντας τον πήχη της εξέλιξης όλο και πιο ψηλά.

Σήμερα, η Specialized παράγει μια τεράστια γκάμα ποδηλατικού εξοπλισμού όπως ρουχισμό, κράνη, οπτικά, περιφερειακά εξαρτήματα, αξεσουάρ, καθώς και πάνω από 25 σειρές ποδηλάτων για όλες τις χρήσεις: Από παιδικά και προσιτά ποδήλατα για βόλτες, μέχρι την κορυφαίας τεχνολογίας αγωνιστική σειρά S-Works που περιλαμβάνει ποδήλατα για δρόμο και χώμα. Εντυπωσιακή θεωρείται επίσης η σειρά Demo, για χρήση freeride και χωμάτινες καταβάσεις.

Μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα στο χώρο της ποδηλασίας χρησιμοποιούν ποδήλατα και εξοπλισμό της Specialized: Από τον Παγκόσμιο Πρωταθλητή ποδηλασίας δρόμου 2005 Tom Boonen, την επαγγελματική ομάδα της Quick Step-Innergetic, τους Liam Killeen και Ned Overend στο χώμα, μέχρι τον Kyle Strait, νικητή του Red Bull Rampage.

Εδώ και αρκετά χρόνια, ο Mike Sinyard έχει μπει στο Mountain Bike Hall of Fame, ενώ το Stumpjumper εκτίθεται πλέον στο Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας Smithsonian λόγω της επανάστασης που έφερε στην ποδηλατική αγορά και το χώρο της Ορεινής Ποδηλασίας...